Qué son los QuEChERS
En el 2003, Michelangelo Anastassiades y Steven J. Lehotay desarrollaron un nuevo método que simplificaba la manera en que los laboratorios podían analizar la presencia de pesticidas en muestras de alimentos. El método fue nombrado con las siglas QuEChERS (Quick, Easy, Cheap, Effective, Rugged y Safe). Esta técnica permitía preparar una gran cantidad de muestras en un corto período de tiempo gracias a la sencillez del proceso. Esto, combinado con un bajo volumen de solvente requerido y la no utilización de solventes clorados, ayudaba a proporcionar un método económico y seguro.
La técnica permite analizar una amplia gama de compuestos de varias muestras de alimentos. Además, proporciona niveles de recuperación y reproducibilidad en consonancia con los requisitos de la industria. Desde su creación, el método QuEChERS ha ganado mucha popularidad en el campo del análisis de plaguicidas multirresiduos en productos alimentarios y agrícolas. La marca Branchia ofrece kits QuEChERS que cumplen con el estándar EN 15662 y que cuentan con las siguientes características:
- – Recuperación satisfactoria de una amplia variedad de plaguicidas, medicamentos veterinarios y aditivos en muchas matrices alimentarias
- – Procedimiento simplificado con pocos pasos, lo que reduce la posibilidad de errores
- – Uso mínimo de disolventes orgánicos, más seguro para los analistas y respetuoso con el medio ambiente
- – Rápido y económico
¿En qué consiste el método?
El método QuEChERS es un proceso que cuenta con dos etapas: extracción y limpieza.
En la etapa de extracción se usa MgSO4 para reducir el contenido de agua en la muestra y NaCl o acetato de sodio anhidro dependiendo del compuesto a analizar. Los productos necesarios para la etapa de extracción se suministran en tubos tipo Falcon de 15 o 50mL.
En la etapa de limpieza se usa PSA para la eliminación de ácidos orgánicos y pigmentos polares, entre otros compuestos. Algunos, además de PSA, contienen C18 para la eliminación de la mayor parte de los lípidos y esteroles, o PGC para la eliminación de esteroles y pigmentos como la clorofila.
Según la naturaleza del compuesto a analizar, se debe escoger un kit QuEChERS indicado para ese compuesto (matriz). En las siguientes tablas se pueden ver las características de los diferentes solventes utilizados y sus compatibilidades con diferentes matrices:
A continuación, se puede ver el protocolo de uso simplificado:
En resumen, el método QuEChERS ofrece una alternativa eficaz y económica que garantiza unos resultados óptimos.
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